Reg. UE 2022/1616 sul rPET: cosa cambia per chi usa packaging in plastica riciclata
Il Regolamento UE 2022/1616 disciplina i processi di riciclo della plastica destinata a produrre materiali a contatto con gli alimenti. Entrato in vigore il 10 settembre 2022 e applicabile dal 10 settembre 2023, ha sostituito il precedente Reg. CE 282/2008 e cambia in modo significativo le regole del gioco per chiunque utilizzi plastica riciclata nel packaging alimentare. Questa guida spiega cosa prevede concretamente e cosa deve sapere chi acquista o produce imballaggi in rPET o altra plastica riciclata.
Perché era necessario un nuovo regolamento
La plastica riciclata può contenere contaminanti che si sono accumulati durante il suo ciclo di vita precedente: residui di prodotti chimici domestici, solventi, pesticidi, inchiostri, lubrificanti. Il vecchio Reg. CE 282/2008 aveva una struttura normativa limitata. Il Reg. UE 2022/1616 introduce un approccio più rigoroso basato sulla valutazione del rischio del processo di riciclo e sull'autorizzazione da parte della Commissione Europea sulla base del parere scientifico dell'EFSA (Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare).
Il principio fondamentale: solo processi autorizzati
Il Reg. UE 2022/1616 stabilisce che la plastica riciclata può essere utilizzata per produrre MOCA (materiali a contatto con alimenti) solo se prodotta con un processo di riciclo specificamente autorizzato dalla Commissione Europea. L'autorizzazione è concessa dopo valutazione dell'EFSA che verifica l'efficacia del processo nel rimuovere i contaminanti di riferimento.
I contaminanti di riferimento (surrogati)
Il processo di autorizzazione EFSA valuta la capacità del processo di riciclo di abbattere un set di contaminanti surrogati che rappresentano diverse classi chimiche:
- Toluene (idrocarburo aromatico volatile);
- Clorobenzene (idrocarburo aromatico clorurato);
- Fenilcicloesano (idrocarburo ciclico);
- Lindano (pesticida organoclorurato);
- Benzofenone (foto-iniziatore da inchiostri);
- Metil-stearato (surrogato dei lipidi).
Un processo è considerato efficace se riesce a decontaminare il materiale riciclato al di sotto delle soglie limite previste dal regolamento per ciascuno di questi composti.
Il registro dei processi autorizzati
I processi di riciclo autorizzati sono elencati nel registro dell'Unione (Union Register of Authorised Recycling Processes), accessibile pubblicamente sul sito della Commissione Europea. Ogni processo è autorizzato per uno o più tipi di materiale (principalmente PET, ma anche HDPE, PP) e per specifici usi a contatto con alimenti.
Prima di acquistare rPET da un fornitore, è necessario verificare che il processo di riciclo utilizzato sia presente nel registro e che l'autorizzazione copra il tipo di uso previsto.
Cosa deve documentare chi usa rPET
La supply chain della plastica riciclata conforme al Reg. UE 2022/1616 richiede documentazione specifica:
| Documento | Chi lo rilascia | Contenuto minimo |
|---|---|---|
| Dichiarazione di conformità (DoC) | Produttore del materiale riciclato | Riferimento al Reg. UE 2022/1616, n. autorizzazione del processo, tipo di plastica, uso consentito |
| Documentazione del processo | Gestore dell'impianto di riciclo | Descrizione del processo autorizzato, controlli di qualità in processo |
| Tracciabilità della materia prima | Gestore dell'impianto di riciclo | Origine del materiale pre-consumo riciclato, flusso di raccolta |
Cosa cambia per chi acquista packaging in rPET
L'impatto pratico per le aziende che acquistano vaschette, film o bottiglie in rPET è il seguente:
- Richiedere al fornitore del packaging una DoC che citi esplicitamente il Reg. UE 2022/1616 e il numero di autorizzazione del processo;
- Verificare nel registro UE che il processo sia effettivamente autorizzato per l'uso previsto (tipo di alimento, temperatura di contatto);
- Conservare tutta la documentazione in caso di ispezione;
- Non utilizzare plastica riciclata proveniente da processi non autorizzati, anche se il materiale sembra tecnicamente conforme.
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