Il cibo per animali secco o umido richiede packaging per garantire freschezza, appetibilità e sicurezza del prodotto nel tempo.
Caratteristiche principali
- Mantenere la freschezza del prodotto nel tempo
- Barriera efficace contro agenti esterni e ossidazione
- Garantire resistenza meccanica durante trasporto e stoccaggio
- Sistemi di richiudibilità per porzioni multiple
Il pet food — alimenti per animali domestici secchi e umidi — è una categoria in forte crescita con esigenze di packaging sempre più sofisticate. Gli animali domestici sono trattati come membri della famiglia e i proprietari applicano standard di qualità simili al cibo umano: freschezza, ingredienti naturali, assenza di conservanti artificiali. Il packaging deve garantire: conservazione ottimale delle caratteristiche nutrizionali e organolettiche, praticabilità d'uso quotidiano (apertura, dosaggio, richiusura), resistenza meccanica durante trasporto e stoccaggio, e comunicazione efficace di qualità e ingredienti a scaffale.
Confronto formati per tipologia di pet food
| Tipologia | Formato prevalente | Materiale | Shelf life |
|---|
| Crocchette secche (kibble) — piccoli formati (400 g – 2 kg) | Busta stand-up con zip o flowpack; sacchetto pillow | PET/AL/PE o OPP/PE ad alta barriera | 12–18 mesi |
| Crocchette secche — grandi formati (4–20 kg) | Sacco multistrato con valvola di degasaggio | PP woven + liner PE interno; carta kraft multistrato | 12–18 mesi |
| Pet food umido in vaschetta | Vaschetta alluminio o PP sigillata + film top | Al o PP + film AL/PE o PET/PE per top | 18–36 mesi (sterilizzato) |
| Pet food umido in busta retort | Busta retort (sterilizzabile a 121°C) | PA/Al/PP o PET/Al/PP retort-grade | 24–36 mesi |
| Snack e leccornie (treat) | Flowpack singolo o stand-up pouch | OPP/PE o OPP metallizzato | 6–12 mesi |
| Alimenti liofilizzati (freeze-dried) | Busta stand-up con zip + desiccante | PA/EVOH/PE ad alta barriera; sacchetti ossigenassorbitori interni | 24–36 mesi |
Tecnologie di confezionamento principali
Stand-up pouch con zip
Crocchette e snack in formati medi e piccoli
Busta con fondo piatto in PET/AL/PE o OPP/PE. La zip consente richiusura pratica — fondamentale per il dosaggio quotidiano. Formato preferito nel canale premium e biologico per la percezione di qualità e la superficie di stampa brandizzata su 4 lati. Compatibile con riempimento automatico VFFS o in linea con pesatrice combinatoria.
Busta retort sterilizzabile
Pet food umido senza conservanti aggiunti
Busta in PA/Al/PP o PET/Al/PP resistente a sterilizzazione a 121°C per 20–40 minuti. Shelf life 24–36 mesi a temperatura ambiente senza conservanti — la sterilizzazione elimina i microrganismi patogeni. Riduzione peso rispetto alla lattina del 70%; comprimibile dopo l'uso. Standard crescente nel pet food premium mono-porzione.
Sacco multistrato per grandi formati
Crocchette 4–20 kg per animali di grossa taglia
Sacco in PP woven + liner PE interno per barriera all'umidità. Chiusura con valvola o cucitura a pinzatura + nastro adesivo. Maniglia ergonomica per trasporto. Alternativamente: carta kraft multistrato (3–5 strati) + valvola di degasaggio per prodotti con residuo di umidità. Elevata resistenza meccanica per pesi da 4 a 20 kg.
Reg. UE 767/2009 — Etichettatura alimenti per animali: il Reg. UE 767/2009 (immissione sul mercato e uso di alimenti per animali) stabilisce i requisiti di etichettatura per il pet food: denominazione del prodotto, lista degli ingredienti in ordine decrescente di peso, composizione analitica (proteina grezza, grassi grezzi, fibra grezza, ceneri grezze, umidità per alimenti con umidità >14%), additivi nutrizionali, numero di lotto, data di scadenza, peso netto, nome del produttore. L'etichettatura è obbligatoria in lingua italiana per i prodotti commercializzati in Italia. Reg. CE 178/2002 (sicurezza alimentare generale) si applica anche agli alimenti per animali da compagnia.
Reg. CE 1831/2003 — Additivi negli alimenti per animali: il Reg. CE 1831/2003 disciplina l'uso di additivi negli alimenti per animali (compresi gli antiossidanti usati nel pet food per prevenire l'irrancidimento dei grassi). Gli antiossidanti autorizzati includono tocoferoli (vitamina E — E306–E309), rosmarino, BHA e BHT entro limiti specifici. L'etichetta deve riportare i codici E degli additivi utilizzati. I gas di confezionamento (N₂, CO₂) non sono considerati additivi nel pet food; la loro presenza non deve essere indicata sull'etichetta se utilizzati come gas di imballaggio inerti.
Macchinari idonei per questo settore
Flow Pack HFFS
Termoformatrici
Campana Sottovuoto
Fardellatrici
Reggiatrici
VFFS
Termosaldatrici
Riempitrici Liquidi
Fasciapallet
Etichettatrici
Metal Detector
Incartonatrici
Pesatrici
Domande frequenti
Come si previene l'irrancidimento dei grassi nelle crocchette secche durante lo stoccaggio?
Le crocchette secche contengono grassi animali e oli (tipicamente 10–20% di lipidi) soggetti a ossidazione. Le strategie di protezione: (1) Film ad alta barriera O₂ (OPP metallizzato, PET/AL/PE): OTR <1 cc/m²/24h per ridurre l'O₂ disponibile nella confezione; (2) Flush con N₂ prima della chiusura: spazza l'aria dall'headspace, riducendo l'O₂ residuo <1%; (3) Sacchetti assorbi-O₂ inseriti nella confezione (fer-attivi, base Fe°): riducono l'O₂ residuo a <0.01%; particolarmente utili per crocchette freeze-dried (liofilizzate) con alto contenuto lipidico; (4) Antiossidanti naturali (vitamina E, estratto di rosmarino) miscelati direttamente nell'alimento. La combinazione barriera + gas inerte + antiossidante è la strategia più efficace per shelf life 12–18 mesi.
Qual è la differenza tra busta retort e lattina per il pet food umido?
Entrambe le soluzioni consentono la sterilizzazione a 121°C e offrono shelf life simile (24–36 mesi). Le differenze operative: (1) Peso: la busta retort pesa il 70% in meno della lattina equivalente — risparmio logistico significativo; (2) Forma: la busta è comprimibile dopo l'uso (rifiuto ridotto); la lattina occupa lo stesso volume; (3) Apertura: la busta si strappa o si apre con apribusta — nessuno strumento necessario; la lattina richiede apriscatole o bordo easy-open; (4) Superficie di comunicazione: la busta ha 4 superfici stampabili a 360° con grafica ad alto impatto; la lattina ha etichetta + fondo e coperchio; (5) Costo materiale: la busta retort ha costo materiale inferiore alla lattina; (6) Sostenibilità: la lattina in alluminio ha tassi di riciclo molto elevati (>90% in Europa) — la busta retort è difficile da riciclare per la struttura multimateriale.